Cascais est la principale station balnéaire de la région de Lisbonne, et une magnifique destination que je vous encourage à visiter.

Au cœur de Cascais se trouve un centre historique merveilleusement compact, où vous découvrirez la Cidadela de Cascais fortifiée, la ravissante villa des comtes de Castro et l'animée Rua Amarela, réputée pour ses restaurants. De jolies promenades côtières vous attendent le long du littoral, que ce soit en direction d'Estoril par la promenade de bord de mer ou vers l'ouest pour contempler les impressionnantes falaises de la Boca do Inferno. Pour les chaudes journées d'été, il n'y a pas de meilleur endroit que le parc ombragé Marechal Carmona ou l'un des nombreux musées et galeries d'art fascinants de la ville.

Cascais est une destination qui surprend les visiteurs par la multitude de choses à voir. Souvent, lorsque je recommande Cascais à mes proches, ils s'imaginent n'y trouver que des plages, sans réaliser qu'une journée sur place offre assez de richesses culturelles pour rivaliser avec Sintra ou Évora.

Si vous lisez ce guide tout en envisageant de passer vos vacances à Cascais, laissez-moi vous assurer que la région regorge de sites à découvrir. Le centre de Lisbonne n'est qu'à 30 minutes en train, avec toute l'énergie et l'aventure d'une capitale dynamique, tandis qu'au nord se trouvent les palais somptueux de Sintra et les collines paisibles du parc naturel de la Serra de Sintra.

Mon épouse portugaise et moi-même visitons Cascais ensemble depuis 2001, et nous avons exploré les moindres recoins de cette ville merveilleuse ainsi que sa région environnante. Ce guide vous présentera le meilleur de Cascais et vous aidera à profiter pleinement de votre séjour.
À lire aussi : Les plages de Cascais – Excursion d'une journée à Cascais

Vous trouverez ci-dessous deux listes : les sites emblématiques à découvrir au cœur de Cascais (parfait pour une excursion d'une journée au départ de Lisbonne), ainsi que les principales attractions de la région environnante si vous prévoyez d'y passer vos vacances. Chaque site est présenté plus en détail dans la suite de ce guide.

Les incontournables de Cascais pour une excursion d'une journée

Le Musée des Comtes de Castro Guimarães

Cette majestueuse villa néogothique jaune fut commandée en 1902 par le magnat irlandais du tabac Jorge O'Neil. Aujourd'hui, elle abrite sa collection d'art personnelle, qui comprend un précieux manuscrit du XVIe siècle contenant l'une des plus anciennes représentations de Lisbonne.

La Boca do Inferno

Il s'agit d'une formation rocheuse unique située sur la côte escarpée, à l'ouest de Cascais. Si cette grotte effondrée peut sembler paisible lors d'une belle journée d'été, il suffit de s'y rendre pendant une tempête hivernale pour comprendre pourquoi elle a été baptisée la "Bouche de l'Enfer" (Boca do Inferno).

Praia da Rainha

Une petite plage pittoresque nichée au creux du littoral de Cascais. Le site est si charmant qu'en 1889, la reine Amélie l'a choisi pour en faire sa plage privée. Ne vous attendez toutefois pas à la trouver déserte.

La promenade de Cascais à Estoril

Ce joli sentier côtier, connu sous le nom de Paredão de Cascais, relie Cascais à Estoril en longeant les nombreuses et magnifiques plages de sable de la région. C'est l'une de mes balades préférées par temps ensoleillé, grâce à un merveilleux mélange de curiosités à découvrir et une ambiance de vacances animée.

La Casa de Santa María et son phare

C'est le deuxième édifice remarquable de Jorge O'Neil, construit en 1910 pour servir de cadeau de mariage à sa fille. À l'intérieur, vous découvrirez une magnifique architecture portugaise traditionnelle. Juste à côté se dresse le phare emblématique de Cascais, orné d'azulejos bleus et blancs, qui se distingue par son étonnante tour quadrangulaire.

Casa das Histórias Paula Rego

Ce musée saisissant, dont les tours jumelles s'inspirent du Palais national de Sintra, abrite les plus belles œuvres de l'artiste contemporaine la plus célèbre du Portugal, Paula Rego (1935–2022). Ses peintures figuratives puissantes, et souvent troublantes, explorent les thèmes du pouvoir, du genre et de l'identité portugaise.

Cidadela de Cascais

Cette redoutable forteresse du XVIe siècle, qui défendait autrefois l'estuaire du Tage, abrite désormais un hôtel élégant et un centre d'artisanat haut de gamme.

Parque Marechal Carmona

De superbes jardins ombragés entourent le palais des comtes de Castro Guimarães, parsemés de mares aux canards, de paons qui s'y promènent et de coqs bruyants. C'est l'un de mes parcs urbains préférés, idéal lors des chaudes journées d'été. Vous pourrez vous installer à la terrasse du café et observer les tortues se prélasser au soleil au bord de l'eau.

La marina de Cascais

Ce complexe nautique moderne côtoie le port de pêche traditionnel, créant un contraste attrayant entre les luxueux yachts et les bateaux de pêche colorés.

Museu do Mar Rei Dom Carlos I - L'ancienne résidence balnéaire du roi Carlos Ier abrite aujourd'hui un musée intéressant qui retrace le patrimoine de la pêche à Cascais à travers des maquettes de bateaux et divers objets maritimes.

Les points forts de votre séjour à Cascais
Si vous envisagez de passer vos vacances à Cascais, voici les cinq sites incontournables de la région élargie à ne surtout pas manquer :

Une excursion à Sintra

Les collines rafraîchissantes de la Serra de Sintra regorgent d'extravagants palais et de villas du XIXe siècle, notamment le flamboyant palais de Pena, la Quinta da Regaleira et ses mystérieux puits d'initiation, ainsi que l'ancien château des Maures qui serpente le long des crêtes. Au-delà des attractions célèbres et des foules de touristes se trouve le palais de Monserrate, mon coup de cœur personnel, ainsi que des sentiers de randonnée exigeants à travers les collines boisées - Guide de Sintra

Une excursion à Lisbonne

La vibrante capitale portugaise offre une multitude d'expériences, de ses quartiers traditionnels perchés sur les collines à ses musées de renommée mondiale, en passant par ses rooftops animés et sa scène créative à la pointe de la modernité. Lisbonne n'est qu'à 30 minutes de train, ce qui fait d'une escapade urbaine un ajout passionnant à votre séjour à Cascais - Excursion d'une journée à Lisbonne

Les falaises de Cabo da Roca

Ces falaises marquent le point le plus à l'ouest de l'Europe continentale, un lieu que le monde médiéval considérait comme la limite du monde connu. Il s'agit d'un littoral sauvage et balayé par les vents, où des falaises de 140 mètres plongent de manière spectaculaire dans l'Atlantique - Cabo da Roca

Praia de Carcavelos (plage)

C'est la plus belle plage du littoral de Lisbonne et mon lieu de prédilection lors des chaudes journées d'été. Cette vaste étendue de sable doré de 1,5 km, située entre Cascais et Lisbonne, offre beaucoup d'espace même en pleine saison. Elle attire les familles grâce à ses eaux calmes et peu profondes, ainsi que les surfeurs grâce à ses vagues régulières venant de l'Atlantique.

Praia do Guincho

Une étendue de plage atlantique sauvage entourée par les paysages spectaculaires de la Serra de Sintra. Les surfeurs les plus courageux sont attirés par les vagues imposantes, les amateurs de kitesurf bravent les vents puissants et les cyclistes parcourent les sentiers côtiers escarpés, tandis que les gourmets profitent de l'un des meilleurs restaurants de la région, le Mar do Guincho.

Vous trouverez ci-dessous une carte interactive présentant les principaux sites d'intérêt de Cascais (en vert) et de sa région (en bleu). Zoomez ou dézoomez pour visualiser l'ensemble des sites.

Sites de Cascais (vert) : 1) Condes de Castro 2) Falaises de Boca do Inferno 3) Praia da Rainha 4) Cascais to Estoril promenade 5) Casa de Santa María et phare 6) Casa das Histórias Paula Rego 7) Fortress da Luz de Cascais 8) Parque Marechal Carmona 9) Cascais Marina 10) Museu do Mar Rei Dom Carlos I
Sites de la région de Cascais (bleu) : 1) Sintra 2) Lisbonne 3) Cabo da Roca 4) Praia de Carcavelos 5) Praia do Guincho 6) La N247 7) Plage de Guincho 8) Promenade côtière d'Oeiras 9) Terrain de golf Oitavos Dunes 10) Casino Estoril
La section suivante détaillera les incontournables de Cascais de manière plus approfondie.
Articles associés : Excursion d'une journée à Cascais - Plages de Cascais

Cette villa d'un jaune canari éclatant s'impose comme le joyau architectural le plus fantaisiste de Cascais. Cette fantaisie néo-gothique fut commandée en 1902 par Jorge O'Neil, un millionnaire irlandais ayant fait fortune dans l'industrie du tabac. Conçue par Luigi Manini (à qui l'on doit également la Quinta da Regaleira à Sintra), la demeure intègre avec ingéniosité une tour de pierre du XVIIe siècle à son style romantique. Les deux structures sont reliées par un pont couvert, devenu aujourd'hui l'un des monuments emblématiques de Cascais.

À l'intérieur, les goûts éclectiques d'O'Neil s'expriment à travers des pièces richement ornées, décorées d'azulejos du XVIIe siècle, de plafonds en bois sculpté et de mobilier indo-portugais. La bibliothèque abrite une impressionnante collection de 25 000 volumes, tandis que la pièce maîtresse du musée demeure la Crónica de Dom Afonso Henriques. Ce précieux manuscrit enluminé de 1505 contient l'une des plus anciennes illustrations connues de Lisbonne, offrant ainsi un témoignage inestimable de la ville avant le séisme dévastateur de 1755.

Par un geste remarquable, O'Neil légua l'ensemble de son domaine à la ville de Cascais en 1924, à la condition expresse que celui-ci devienne un musée public. Aujourd'hui, vous pouvez explorer cette véritable capsule temporelle de la vie aristocratique, monter au sommet de la tour pour admirer la vue sur l'océan et flâner dans le parc Marechal Carmona adjacent, où des paons ont élu domicile. Le musée restitue parfaitement l'époque où Cascais est passé du statut de simple village de pêcheurs à celui de lieu de villégiature privilégié de la haute société.

Au nord de Cascais se trouve un littoral déchiqueté de falaises très abîmées, battues par le féroce océan Atlantique.

La Boca do Inferno est une curiosité côtière unique : une grotte marine qui s’est effondrée, ne laissant qu’une arche dans les rochers qui était autrefois l’entrée de la grotte. Pendant les tempêtes hivernales, d’énormes vagues s’écrasent par l’ouverture et les embruns sont expulsés par le haut. Cependant, ce sera beaucoup moins spectaculaire par une journée d’été calme !

La Boca do Inferno se trouve à 20 minutes de marche du port de plaisance et constitue un complément intéressant pour votre excursion d’une journée.

La Boca do Inferno

Les vagues s’écrasant sur la Boca do Inferno par une journée de janvier venteuse

Cette plage minuscule porte bien son nom royal (plage de la reine). En 1889, la reine Amélia d'Orléans et Bragance fit de cette crique aux formes parfaites son lieu de baignade privé lors de ses séjours estivaux au Palácio da Cidadela voisin. Cette plage abritée, avec ses eaux turquoise et calmes et son sable doré encadré par des falaises érodées par le temps, offrait l'intimité digne d'une reine.

Aujourd'hui, malgré sa situation centrale à quelques pas du centre historique, accessible par un escalier escarpé, la Praia da Rainha conserve une atmosphère intime et préservée. Cependant, sa petite taille et sa beauté époustouflante signifient qu'elle est bondée en été.

La jolie Praia da Rainha, choisie par une reine.

Le sentier côtier de 2,3 km reliant Cascais à Estoril figure parmi les plus belles et courtes promenades de la région. Connue localement sous le nom de Paredão (“grand mur”), cette promenade plate et piétonne offre un aperçu fascinant de la vie en bord de mer portugaise, avec en toile de fond des plages dorées et les vagues de l'Atlantique.

Partant des plages du centre de Cascais, le sentier serpente le long d'une succession de charmantes criques, notamment la Praia da Rata et la Praia da Poça. En chemin, vous découvrirez la Piscina Oceânica Alberto Romano, une vaste piscine d'eau de mer aménagée dans les rochers, ainsi que de magnifiques villas du XIXe siècle de la “Riviera portugaise”. L'itinéraire s'achève à la plage glamour de Praia do Tamariz à Estoril, dominée par le célèbre casino qui aurait inspiré Casino Royale de Ian Fleming.

Le matin, le sentier est le domaine des joggeurs et des promeneurs de chiens, tandis que l'après-midi, les familles se dirigent vers la plage et les couples flânent main dans la main. Avec les cafés et les kiosques qui jalonnent le parcours, vous trouverez aisément de quoi vous rafraîchir lors de cette agréable balade côtière.

Le Paredão de Cascais longe le palais des Ducs de Palmela et la piscine océanique Alberto Romano.

Cascais est une destination très sympathique pour des vacances, avec une atmosphère vibrante et bourdonnante durant l’été. La ville regorge de bons restaurants et de bars animés, et il se passe toujours quelque chose le soir et la nuit. En été, Cascais attire des gens de tout âge et de toute nationalité et c’est un endroit fantastique où séjourner.

Les nombreux bars et restaurants de la rue Alameda Combatentes

Le promontoire du Cabo da Roca est le point le plus à l’ouest de l'Europe continentale ; c'est un paysage sauvage et balayé par les vents, composé de falaises colossales et d'eaux atlantiques déchaînées. En visitant ce lieu, vous comprendrez pourquoi les marins du Moyen Âge croyaient que ces falaises de 140 mètres de haut marquaient le bout du monde.

Un monument en pierre surmonté d'une croix marque l'endroit, gravé des vers parfaits du poète Luís de Camões : “Onde a terra se acaba e o mar começa” (Où la terre s'achève et la mer commence). Le phare rouge et blanc, en service depuis 1772, continue de guider les navires passant près de ce repère crucial d’Europe.

Les plus aventureux peuvent entreprendre la randonnée exigeante de 45 minutes qui descend jusqu'à la Praia da Ursa. Ce sentier escarpé et difficile vous récompensera avec sans doute la plage sauvage la plus spectaculaire de la région, dominée par d'imposants pics rocheux, notamment le “Rocher de l'Ours” qui lui a donné son nom.

Le coucher de soleil y est l'une des expériences les plus magiques du Portugal, lorsque le soleil s'enfonce directement dans l'horizon infini de l'Atlantique. Les sommets exposés des falaises restent venteux même par temps chaud, prévoyez donc plusieurs couches de vêtements pour votre confort en ce lieu spectaculaire qui marque la fin du continent.

Le puissant phare du Cabo da Roca

Praia da Ursa, l'une des plus belles plages de la région de Lisbonne.

Les magnifiques Praia da Duquesa et Praia da Conceição sont deux plages reliées entre elles qui forment la grande étendue de sable de Cascais, offrant un cadre fantastique pour une journée détente à la plage.

Ces plages offrent des sables dorés, des eaux de mer calmes et une myriade d’activités (kayak, structures gonflables) ainsi qu’un large choix de bars et de cafés de plage. Les eaux calmes et propres de la mer en fait une destination parfaite pour les familles.

La plage Praia da Conceição

La Casa de Santa María est une charmante villa méditerranéenne inspirée de l'architecture portugaise authentique. Construite en 1902 comme cadeau de mariage de Jorge O'Neil à sa fille, la maison rompt délibérément avec l'opulence d'inspiration française, alors populaire auprès de l'élite portugaise. L'architecte Raul Lino a plutôt prôné le mouvement de la “Casa Portuguesa”, utilisant uniquement la pierre et le bois locaux pour créer une œuvre intemporelle et authentiquement portugaise.

Le résultat est un exemple magistral d'architecture régionale. Des arcs en fer à cheval d'influence mauresque encadrent des vérandas ombragées, tandis que des tuiles en terre cuite couronnent le toit. À l'intérieur, des lambris de liège et des azulejos du XVIIe siècle créent une atmosphère authentiquement méditerranéenne. L'emplacement de la maison, surplombant une crique rocheuse, ajoute à son charme romantique.

Le phare le plus singulier de Cascais déroge à la tradition avec son inhabituelle tour carrée revêtue d'emblématiques azulejos bleus et blancs. Construit en 1868 sur les ruines d'un fort du XVIIe siècle qui défendait autrefois l'estuaire du Tage, sa forme quadrangulaire le rend instantanément reconnaissable le long de la côte d'Estoril.

Les anciens bâtiments du fort abritent aujourd'hui l'excellent Farol Museu de Santa Marta, dédié au patrimoine des phares du Portugal. Des expositions fascinantes présentent de magnifiques lentilles de Fresnel et révèlent la vie isolée des faroleiros (gardiens de phare) qui veillaient autrefois sur ces balises côtières. Des dispositifs interactifs expliquent l'évolution de la technologie de la navigation maritime.

Le clou de la visite est l'ascension de la tour, qui récompense les visiteurs par des vues spectaculaires sur Cascais.

Ce musée saisissant se distingue d'emblée par ses deux tours pyramidales et son audacieux béton rouge-terracotta, qui rappellent astucieusement les cheminées du Palais National de Sintra.

À l'intérieur, le musée abrite la collection la plus exhaustive au monde des œuvres de Paula Rego (1935-2022). L'artiste, née à Lisbonne et installée à Londres, était réputée pour sa puissante narration visuelle, transformant contes populaires portugais, comptines et souvenirs personnels en peintures troublantes et psychologiquement intenses. Ses personnages, souvent des femmes fortes et rebelles, sont rarement d'une beauté conventionnelle, mais toujours poignants et d'une grande intensité émotionnelle.

Rego abordait sans crainte les thèmes du sexisme, de la violence et de l'oppression politique. Sa célèbre “Série sur l'avortement” des années 1990, dépeignant des femmes après des procédures clandestines, aurait joué un rôle dans la légalisation de l'avortement au Portugal en 2007, ce qui témoigne de l'impact de son art sur la société. Les expositions temporaires du musée couvrent l'ensemble de sa carrière, de ses premiers dessins à ses grands pastels et aux tableaux en trois dimensions qu'elle créait pour lui servir de modèles.

Le design audacieux de la Casa das Histórias Paula Rego, avec ses deux tours qui représentent le palais national de Sintra

Ce parc enchanteur est un havre de paix à quelques pas seulement du centre animé de Cascais. Né de la fusion des anciens jardins de deux grands domaines, dont celui du palais Condes de Castro Guimarães, il est devenu un sanctuaire de verdure apprécié des habitants comme des visiteurs.

Des sentiers ombragés serpentent sous de hauts pins, eucalyptus et palmiers, menant à des découvertes inattendues. Les célèbres résidents du parc, qui y vivent en liberté, comptent des paons se pavanant, des coqs colorés et des canards qui arpentent les lieux. Un bassin central accueille des oies et des tortues qui se prélassent au soleil, tandis qu'une mini-ferme avec des chèvres et des lapins ravit les enfants.

Le ruisseau Ribeira dos Mochos traverse paisiblement le parc, enjambé par de jolis ponts. Découvrez une roseraie parfumée (spectaculaire à la fin du printemps), la Capela de São Sebastião du XVIe siècle blanchie à la chaux, et de vastes pelouses parfaites pour un pique-nique. Un café-kiosque propose des rafraîchissements, tandis qu'une aire de jeux pour enfants et une bibliothèque publique renforcent l'atmosphère familiale du lieu.

La Capela de São Sebastião dans le Parque Marechal Carmona

L'imposante forteresse en forme d'étoile qui domine Cascais fut construite entre 1590 et 1640 pour défendre l'entrée de l'estuaire du Tage. Le fort est un exemple de la conception révolutionnaire de la “trace italienne”, avec ses bastions pointus créant des champs de tir croisés qui éliminaient les angles morts des défenses.

La transformation de la forteresse militaire en pôle culturel reflète l'évolution même de Cascais. En 1870, le roi Luís Ier convertit la résidence du gouverneur en palais royal d'été, faisant de la ville la première station balnéaire du Portugal et lui valant le titre de “Riviera portugaise”.

La famille royale y a passé ses étés jusqu'à la fin de la monarchie en 1910. Aujourd'hui, la Cidadela allie harmonieusement préservation historique et luxe contemporain. Une partie du complexe abrite l'hôtel 5 étoiles Pestana Cidadela. Plus accessible, le quartier artistique de la Cidadela (Cidadela Art District) abrite dans ses cours publiques des galeries indépendantes, des ateliers d'artistes, des boutiques de design et des restaurants haut de gamme. Les visiteurs peuvent explorer librement ces espaces à l’atmosphère particulière, découvrant des installations d'art contemporain au milieu de fortifications vieilles de 400 ans.

Ce musée souvent méconnu illustre avec brio la double identité maritime de Cascais : ses traditions de pêche ancestrales et son rôle de pionnier dans les sciences océanographiques.

Le musée tire son nom du roi Carlos Ier, qui était bien plus qu'un membre de la royauté : c'était un scientifique respecté qui mena 12 expéditions océanographiques depuis Cascais entre 1896 et 1907. À bord de ses yachts (tous nommés Amélia), le roi collecta personnellement des spécimens des grands fonds marins et développa de nouvelles techniques de recherche, ce qui lui valut une reconnaissance internationale pour ses contributions aux sciences de la mer.

La collection se divise en deux sections complémentaires. L'une relate les dures réalités de la vie des pêcheurs traditionnels à travers de superbes maquettes de bateaux de pêche colorés, des présentations de filets et d'instruments de marine, et des photographies saisissant l'existence précaire des pêcheurs de Cascais. L'autre présente l'héritage scientifique du roi Carlos avec des spécimens des grands fonds conservés, des objets d'expédition et du matériel océanographique d'époque.

La Praia do Guincho est une vaste plage de sable exposée aux vents dominants et aux énormes vagues de l’Atlantique, ce qui la rend idéale pour le surf et le kitesurf. La plage de Guincho est entourée par le paysage naturel spectaculaire et préservée de la Serra de Sintra, avec ses collines balayées par le vent et ses forêts luxuriantes.

Une piste cyclable de 8 km relie Cascais à la Praia do Guincho. La piste suit le littoral accidenté et passe par le marché de Casa da Guia, le phare de Cabo Raso et la Fortaleza do Guincho. Comme il n’y a pas de collines le long du parcours, la location de vélos pour parcourir ce chemin est une activité agréable d’une demi-journée pendant vos vacances à Cascais.

La Praia do Guincho avec des nuages recouvrant les collines de la Serra de Sintra

La Piscina Oceânica Alberto Romano est une piscine d’eau de mer où les enfants et les familles peuvent nager en toute sécurité – et l’eau est plus chaude que celle de la mer.

L’entrée est gratuite et elle est très appréciée des enfants, surtout si des poissons sont piégés dans la piscine après la marée descendante.

La Piscina Oceânica Alberto Romano a l’air datée et est relativement bétonnée, mais on s’y amuse énormément !

Le Mercado da Vila est le marché couvert traditionnel de Cascais, qui propose une série d’étals vendant du poisson fraîchement pêché, des produits locaux et des objets d’artisanat. À l’intérieur du marché se trouve un bel ensemble de peintures en carreaux d’azulejos qui dépeignent l’histoire et le patrimoine de Cascais.

Confiseries, gâteaux et pâtisseries locales en vente au marché

La Casa da Guia est un complexe commercial branché et un espace de restauration, situé dans l'enceinte d'une grande maison du XIXe siècle. Les boutiques et les étals proposent des cadeaux de créateurs haut de gamme, tandis que les restaurants offrent une vue imprenable sur l'océan.

La Praia da Ursa est la plage la plus stupéfiante du littoral de la Serra de Sintra, et le meilleur endroit si vous voulez échapper aux masses de touristes.

Cette plage isolée se trouve au pied d’une falaise abrupte et on y accède par des chemins de terre et un sentier qui descend le long de la paroi rocheuse effondrée. La Praia da Ursa se distingue par ses deux énormes affleurements rocheux, des sections de falaises plus dures qui ont résisté à la puissance de l’océan Atlantique.

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Bon à savoir : Il y a un chemin côtier très pittoresque de 1,7 km entre le Cabo da Roca et la Praia da Ursa, qui vaut la peine d’être parcouru si vous voulez prolonger votre visite du Cabo da Roca.

La plage Praia da Ursa est l’une des plus belles plages de la région de Lisbonne

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