Cascais is een uitstekende vakantiebestemming met een traditioneel Portugees karakter, uitstekende toeristische voorzieningen en natuurlijk prachtige stranden!
Rond Cascais liggen twee heel verschillende kusten: de rustige, beschutte Portugese Rivièra en de wilde kust van de Serra de Sintra, die direct aan de Atlantische Oceaan ligt.

De kust van de Portugese Rivièra loopt vanaf Cascais oostwaarts richting Lissabon. Je vindt hier goudgele zandstranden, kalm zeewater en uitstekende toeristische voorzieningen, waaronder winkels, restaurants en bars. Deze stranden zijn ideaal voor gezinnen of voor een ontspannen dagje zonnebaden, al kan het er in de zomermaanden wel erg druk worden.

De prachtige Praia da Duquesa is mijn favoriete strand in Cascais

De kuststreek van de Serra de Sintra is precies het tegenovergestelde. Deze kust krijgt de volle kracht van de Atlantische Oceaan te verduren, met woeste golven, stevige wind en een indrukwekkend natuurlandschap.

Het grootste deel van deze kust ligt in het natuurpark van de Serra de Sintra en er is hier nauwelijks toeristische bebouwing, alleen wilde, schilderachtige stranden. Deze kust is de perfecte keuze als je houdt van avontuurlijke activiteiten zoals surfen, kitesurfen of wandelen, of als je gewoon wilt genieten van de ruige, ongerepte schoonheid van het gebied.

Ik kom al sinds 2001 in Cascais, en op deze stranden brengen mijn Portugese vrouw en ik de lange, hete zomermaanden door. In twintig jaar tijd hebben we zo ongeveer alles meegemaakt wat deze kust te bieden heeft: van omverwaaien door de ongelooflijk harde wind bij Guincho en rillen in het koude zeewater tijdens een optimistische duik in april tot gewoon lekker luieren op een hete augustusdag.

Ben je bij deze gids terechtgekomen voordat je je vakantie naar Cascais boekt en wil je zeker weten dat de stranden fantastisch zijn? Dan kan ik je geruststellen: dat zijn ze, en wat mij betreft kunnen ze zich meten met alles wat de Algarve te bieden heeft. Het enige waar je rekening mee moet houden, is dat het zeewater altijd fris is, omdat het rechtstreeks uit de open Atlantische Oceaan komt. Maar dat geldt ook voor heel Portugal.

Of je nu reist met jonge kinderen, avontuurlijke vrienden of een partner die vooral een comfortabel plekje in de zon zoekt: in deze gids deel ik al mijn ervaring om je te helpen het strand te kiezen dat het best bij je past.
Gerelateerde artikelen: Kennismaking met Cascais - Dagtrip naar Cascais

Als ik vanuit Lissabon naar het strand ga, kies ik vaak voor de Praia de Carcavelos, het grootste strand aan de Portugese Rivièra, dat makkelijk met de trein te bereiken is

De Praia do Guincho is wild en ruig, maar ik vind het er vaak te winderig voor een ontspannen stranddag

De vijf beste stranden op loopafstand van het centrum van Cascais zijn:
1) Praia da Conceição & Praia da Duquesa 2) Praia da Rainha 3) Praia da Ribeira 4) Praia do Tamariz 5) Praia das Moitas

De vijf beste stranden van de Portugese Rivièra (ten oosten van Cascais), al heb je wel de trein of een Uber nodig om er te komen:
1) Praia de Carcavelos 2) Praia de Santo Amaro (Oeiras Beach) 3) Praia de São Pedro do Estoril 4) Praia da Torre 5) Praia de Paço de Arcos

De vijf beste stranden van de Serra de Sintra (ten noorden van Cascais), waar vrijwel geen openbaar vervoer is, zodat je een auto of Uber nodig hebt:
1) Praia do Guincho 2) Praia da Ursa 3) Praia da Adraga 4) Praia das Maçãs 5) Praia Grande

Een waarschuwing over taxiapps: Uber en Bolt werken uitstekend in de regio Cascais, maar in het weekend kan de vraag aan het eind van de dag enorm hoog zijn. Bij Praia da Adraga hebben we dat zelf meegemaakt. We bleven de app maar verversen en zagen chauffeurs annuleren zodra ze merkten hoe ver weg we zaten. Uiteindelijk gaven we het op en trokken we ons terug in het dichtstbijzijnde café. Later probeerden we het opnieuw, tot iemand de rit eindelijk accepteerde.

Op de interactieve kaart hieronder zie je waar deze stranden liggen. De stranden bij Cascais zijn groen aangegeven, de stranden van de Portugese Rivièra geel en de stranden aan de kust van de Serra de Sintra blauw. Let op: zoom uit om alle markeringen te zien.

Stranden van Cascais: 1) Praia da Conceição & Praia da Duquesa 2) Praia da Rainha 3) Praia da Ribeira 4) Praia do Tamariz 5) Praia das Moitas
Stranden van de Portugese Rivièra: 6) Praia de Carcavelos 7) Praia de Santo Amaro (Oeiras Beach) 8) Praia de São Pedro do Estoril 9) Praia da Torre 10) Praia de Paço de Arcos
Stranden van de Serra de Sintra: 11) Praia do Guincho 12) Praia da Ursa 13) Praia da Adraga 14) Praia das Maçãs 15) Praia Grande

Goed om te weten: Van mei tot eind september kun je erop rekenen dat het in Cascais warm genoeg is voor het strand. In april en zelfs in maart kun je periodes met mooi weer treffen, maar garantie heb je niet.

In juli en augustus zijn de stranden het drukst. Dan hebben de Portugese scholen hun verrassend lange zomervakantie. Augustus is de toeristische topmaand en persoonlijk vind ik de stranden van Cascais dan te vol. Ik wijk dan uit naar het grote Praia de Carcavelos of het minder bekende Praia de São Pedro do Estoril.

In de rest van dit artikel bespreek ik de beste stranden van Cascais en omgeving.

Alle stranden in dit deel liggen op loopafstand van het centrum van Cascais. Ze zijn met elkaar verbonden door de Paredão de Cascais, de boulevard langs het strand. Ben je op vakantie in Cascais, dan breng je waarschijnlijk de meeste tijd op deze stranden door. Omdat ze zo dicht bij Cascais en Estoril liggen, is het er in het hoogseizoen wel erg druk.

De grootste strook zand van Cascais is opgedeeld in twee stranden: Praia da Conceição en Praia da Duquesa. Deze prachtige stranden hebben goudgeel zand en kalm zeewater. Er is ook volop te doen op het strand, zoals opblaasbare waterattracties, strandbars en boottochtjes.

Praia da Duquesa is het iets grotere strand en ligt het dichtst bij Cascais. Ten oosten ervan ligt Praia da Conceição. In de zomer is het hier een drukte van belang, met toeristen aan de cocktails, uitgelaten kinderen en speedboten met opblaasbananen op sleeptouw. De stranden van Conceição en Duquesa zijn geschikt voor kinderen, want er zijn geen golven of stromingen en er houden strandwachten toezicht.

Naar dit strand nemen we mijn broer en zijn jonge gezin altijd mee. Het water is zo kalm en ondiep dat hij lekker kan ontspannen terwijl zijn kinderen de zee in en uit rennen. De sfeer is een leuke mix van toeristen en Portugese gezinnen.

Mijn mening: Praia da Conceição en Praia da Duquesa zijn de ideale stranden voor het begin van je vakantie in Cascais.

Langs dit stuk kust staan veel statige 19e-eeuwse villa's, zoals Casa Faial, die Praia da Duquesa (vooraan) scheidt van Praia da Conceição (aan de andere kant)

Praia da Conceição op een hete zomerdag, afgeladen met toeristen

Ik vind de Praia da Rainha het mooiste strand van Cascais, en in de jaren tachtig van de negentiende eeuw was dit het privéstrand van koningin Amélia.

Op een rustige dag buiten het toeristenseizoen begrijp je goed waarom de koningin juist deze idyllische plek uitkoos. Het strand ligt ingeklemd tussen rotspartijen, het zand is goudgeel en je kijkt uit over het kalme blauwe water van de haven van Cascais.

In de zomer heeft dit kleine strand last van zijn eigen bekendheid: het is dan extreem druk en verliest veel van zijn charme. Wat ik 's zomers vaak doe, is er op weg van het treinstation langslopen om te zien hoe druk het is, en dan doorlopen naar de veel grotere Praia da Conceição.

De mooie Praia da Rainha, uitgekozen door een koningin...

De Praia da Ribeira is het centrale strand van Cascais, met uitzicht op de vissershaven en het fort. Vroeger werden de vissersboten op het strand getrokken, en het wordt nog altijd vaak Praia dos Pescadores (vissersstrand) genoemd.

Omdat dit strand midden in de stad ligt en er voortdurend dagjesmensen langsslenteren, kun je als strandganger het gevoel krijgen dat je constant bekeken wordt. Om die reden ligt mijn vrouw hier niet graag te zonnen.

De Praia da Ribeira ligt midden in Cascais

De Praia do Tamariz is het belangrijkste strand van Estoril, op slechts 17 minuten lopen van het centrum van Cascais.

Het strand lijkt in veel opzichten op de Praia da Conceição en de Praia da Duquesa, maar het is er minder hectisch en je hebt er niet al die activiteiten op het water.

Aan de oostkant van het strand, achter de zeewering, ligt een met zeewater gevuld zwembad: de Piscina Oceânica do Tamariz. Dat is ideaal voor jonge kinderen en het water is er een stuk warmer dan in zee.
Mijn mening: De Praia do Tamariz is een prettig alternatief voor de stranden van Cascais.

De Praia do Tamariz is een fantastisch strand

De Piscina Oceânica do Tamariz

De Praia das Moitas is een klein zandstrand tussen Estoril en Cascais. Het is een rustig strand, ideaal voor een ontspannen middag in de heerlijke zon van de regio Cascais. Moitas ligt aan de Paredão de Cascais, de kustboulevard die Cascais met de Praia do Tamariz verbindt.

Achtergrond: Dit strand wordt soms nog bij zijn oude naam Praia da Rata (rattenstrand) genoemd. Gelukkig zijn de ratten allang verdwenen, en om meer toeristen te trekken werd het strand omgedoopt tot Praia das Moitas.

De Piscina Oceânica Alberto Romano is een zeewaterzwembad waar kinderen en gezinnen veilig kunnen zwemmen, en het water is er warmer dan in zee!

Je betaalt geen entree en kinderen zijn er dol op, vooral als er bij eb vissen in het bad zijn achtergebleven.

De Piscina Oceânica Alberto Romano oogt gedateerd en er is veel beton, maar het is gratis en ontzettend leuk!

De Portugese Rivièra loopt van Lissabon tot Cascais en is een van de welvarendste regio's van Portugal.

De stranden van de Portugese Rivièra zijn heel makkelijk te bereiken, want ze liggen aan de spoorlijn tussen Cascais en de stad, met regelmatige en goedkope treinen. Dat betekent ook dat het er 's zomers extreem druk is, omdat heel Lissabon dan massaal naar de kust trekt.

De Praia de Carcavelos is het grootste strand van de Portugese Rivièra en het populairste strand in de regio Lissabon. Op een warme zomerdag kiezen wij vaak voor dit strand.

Je vindt er een enorme vlakte goudgeel zand, middelhoge golven waarop je goed kunt surfen en een kustlijn vol strandtenten, restaurants en cafés. De Praia de Carcavelos heeft een levendige sfeer en biedt allerlei activiteiten (surfen, strandsporten en boottochtjes), waardoor het geliefd is bij Portugese gezinnen. Vanuit Cascais ben je met de trein in slechts 20 minuten in Carcavelos.

Onze mening: Carcavelos is het strand dat we aanraden aan iedereen die in Lissabon op vakantie is, en ook als je in Cascais verblijft, is het een fantastische keuze.
Gerelateerde artikelen: Praia de Carcavelos

De Praia de Carcavelos is een enorm strand waar op een zonnige dag het grootste deel van Lissabon naartoe trekt

De Praia de Santo Amaro is het belangrijkste strand van Oeiras en wordt vaak gewoon het strand van Oeiras genoemd. Ook dit is een prachtig strand, met een brede zandvlakte, rustig zeewater en uitstekende voorzieningen. Het strand van Santo Amaro ligt het meest beschut van de hele regio en is populair bij gezinnen met jonge kinderen. In de zomer trekt het strand van Oeiras een jonger publiek en hangt er een levendige, vrolijke sfeer.

Tip: De Praia de Santo Amaro is het strand dat het dichtst bij Lissabon ligt en gegarandeerd schoon water heeft. De stranden verder oostelijk, voorbij Oeiras (en dichter bij Lissabon), liggen in het deel van de Tejomonding waar het water onder invloed van het getij wordt vermengd, en daar kan de waterkwaliteit minder goed zijn.

De Praia de São Pedro do Estoril is een van de meest onderschatte stranden van de Portugese Rivièra en een uitstekende keuze voor een ontspannen stranddag.

Het is er meestal rustiger dan op de andere stranden die ik tot nu toe in deze gids heb beschreven: je hebt minder last van krijsende kinderen of uitgelaten tieners, en er vertrekken geen boottochtjes vanaf het strand. Wil je een rustige stranddag (of in elk geval de rustigste die de Portugese Rivièra te bieden heeft), ga dan naar de Praia de São Pedro do Estoril.

De Praia de São Pedro is een mooi, beschut strand

De Praia da Torre is een mooi zandstrand aan de luwe kant van het Forte de São Julião da Barra, een kolossaal fort uit de 16e eeuw. Het strand ligt op korte loopafstand van de Praia de Carcavelos en is een goed alternatief als het in Carcavelos te druk is of te hard waait.

Tip: Bij de Praia da Torre begint de Passeio Marítimo de Oeiras, een schilderachtig kustpad dat naar Paço de Arcos loopt. Dit is onze favoriete korte wandeling langs de Portugese Rivièra.

De enorme muren van het Forte de São Julião da Barra torenen boven het strand uit

De stranden van de Serra de Sintra staan bekend om hun spectaculaire natuur en krachtige surfgolven, maar liggen wel pal in de harde zeewind die vanaf de Atlantische Oceaan binnenwaait. Het openbaar vervoer in deze streek is erg slecht, dus voor een bezoek aan deze stranden is een auto aan te raden.

De Praia do Guincho is een wild en ruig strand in het natuurpark van de Serra de Sintra. Dit uitgestrekte strand staat bloot aan het volle geweld van de Atlantische Oceaan en krijgt enorme golven te verduren, waardoor het een van de beste surfstranden in de regio Lissabon is.

Het strand van Guincho heeft een spectaculaire, ongerepte natuur, maar rustig of ontspannen is het er niet: er staat voortdurend een harde wind en onder water gaan sterke stromingen schuil. Buslijnen 405 en 415 rijden naar het strand van Guincho en vertrekken vanaf het busstation van Cascais. Van Cascais naar de Praia do Guincho loopt een speciaal aangelegd fietspad; heen en terug is dat een leuke fietstocht van 14 km.

Mijn mening: Guincho is geweldig om te surfen, te kitesurfen of van de natuur te genieten, maar voor een ontspannen stranddag waait het er vaak te hard.

De vochtige Atlantische wind zorgt vaak voor wolken boven de heuvels van de Serra de Sintra

De Praia do Guincho en de kust van de Serra de Sintra, gezien vanaf het uitkijkpunt van Peninha

De Praia da Ursa is het mooiste strand aan de kust van de Serra de Sintra en de beste plek als je de toeristenmassa’s wilt ontvluchten.

Dit afgelegen strand ligt aan de voet van een steile klif en is bereikbaar via onverharde paden en een klauterpad dat langs de ingestorte rotswand naar beneden loopt. De Praia da Ursa valt op door twee enorme rotspartijen: delen van de klif van harder gesteente die de kracht van de Atlantische Oceaan hebben doorstaan.

Aan deze rotseilandjes dankt het strand zijn naam, want de ‘Rocha da Ursa’ zou op een beer lijken (ursa in het Portugees).

Tip: Vanaf de Cabo da Roca loopt een heel mooi kustpad van 1,7 km naar de Praia da Ursa. Die wandeling is zeker de moeite waard als je je bezoek aan de Cabo da Roca wilt verlengen.

De Praia da Ursa, gezien vanaf het kustpad naar de Cabo da Roca

Er zijn betere plekken om je auto te parkeren dan deze…

Praia da Adraga is een prachtig strand vlak bij Praia da Ursa, maar veel makkelijker bereikbaar en met een restaurant, een winkel en een behoorlijk parkeerterrein.

Adraga heeft spectaculair natuurschoon, goudkleurig zand en enorme golven. De Portugezen zijn dol op dit strand, maar buitenlandse bezoekers kennen het nauwelijks.

Praia da Adraga

Praia das Maçãs is een breed zandstrand dat de vallei vult die een riviertje hier heeft uitgesleten. Aan de noordkant van het strand ligt een charmant plaatsje dat ook Praia das Maçãs heet. Het is een rustig en ontspannen strand, en omdat het zo groot is, is er altijd genoeg ruimte, zelfs in de zomer.
Mijn mening: Word je de drukte van Cascais en de Portugese Rivièra even zat, maak dan een uitstapje naar Praia das Maçãs.
Gerelateerde artikelen: Praia das Maçãs

Praia das Maçãs

Praia Grande is een populair surfstrand met een levendige boulevard vol restaurants, cafés en bars. Er liggen hier minder rotspartijen dan bij de andere stranden aan de Serra de Sintra, waardoor de golven constant uitstekend zijn.

Aan het noordelijke uiteinde ligt het Arribas Sintra Hotel, met een van de grootste zwembaden van Portugal: een zoutwaterzwembad van 100 meter lang.

Praia Grande is populair bij surfers

De stranden van de Costa da Caparica liggen ten zuiden van Lissabon, op het schiereiland van Setúbal, en zijn met het openbaar vervoer te bereiken. Je kunt er net zo goed surfen als bij Guincho, maar de stranden liggen in een moderne badplaats.

Verblijf je in Lissabon, dan is Costa da Caparica een goed alternatief voor de kust van Cascais. Ben je echter in Cascais op vakantie, dan is de reis lang en ingewikkeld en eigenlijk niet de moeite waard.
Gerelateerde artikelen: Costa da Caparica