Cascais è una meta di vacanza eccezionale, con il suo carattere tipicamente portoghese, ottime strutture turistiche e, naturalmente, spiagge splendide!
Intorno a Cascais si trovano due coste molto diverse tra loro: la Riviera portoghese, tranquilla e riparata, e la costa selvaggia della Serra de Sintra, esposta all'Atlantico.

La costa della Riviera portoghese si allunga verso est da Cascais in direzione di Lisbona. È caratterizzata da spiagge di sabbia dorata, mare calmo e ottimi servizi turistici, tra cui negozi, ristoranti e bar. Sono spiagge ideali per le famiglie o per una giornata di relax al sole, ma nei mesi estivi tendono a essere molto affollate.

La splendida Praia da Duquesa è la mia spiaggia preferita a Cascais

All'opposto, la costa della Serra de Sintra affronta tutta la potenza dell'Oceano Atlantico, con onde impetuose, vento forte e paesaggi naturali spettacolari.

Questo tratto di costa ricade in gran parte nel parco naturale della Serra de Sintra e lo sviluppo turistico è minimo: ci sono solo spiagge selvagge e pittoresche. È la scelta perfetta se ami le attività avventurose come il surf, il kitesurf o l'escursionismo, o se vuoi semplicemente goderti la bellezza naturale e incontaminata della zona.

Frequento Cascais dal 2001, ed è su queste spiagge che mia moglie, portoghese, e io trascorriamo i lunghi e caldi mesi estivi. In oltre vent'anni abbiamo vissuto quasi tutto quello che questa costa può offrire: siamo stati travolti dal vento incredibilmente forte di Guincho, abbiamo tremato di freddo in acqua durante un bagno d'aprile forse troppo ottimista e ci siamo semplicemente rilassati in una calda giornata d'agosto.

Se stai leggendo questa guida prima di prenotare la vacanza a Cascais e vuoi sapere se le spiagge sono davvero fantastiche, posso assicurarti che lo sono e, secondo me, non hanno nulla da invidiare a quelle dell'Algarve. L'unica cosa da sapere è che l'acqua è sempre fredda, perché arriva dall'Atlantico aperto, ma questo vale per tutto il Portogallo.

Che tu viaggi con bambini piccoli, con amici in cerca d'avventura o con un partner che vuole solo un angolo comodo al sole, in questa guida metto a frutto tutta la mia esperienza per aiutarti a scegliere la spiaggia più adatta a te.
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Quando vado al mare da Lisbona scelgo spesso la Praia de Carcavelos, la spiaggia più grande della Riviera portoghese, facile da raggiungere in treno

La Praia do Guincho è selvaggia e aspra, ma secondo me spesso c'è troppo vento per una giornata di relax in spiaggia

Le cinque spiagge migliori raggiungibili a piedi dal centro di Cascais sono:
1) Praia da Conceição e Praia da Duquesa 2) Praia da Rainha 3) Praia da Ribeira 4) Praia do Tamariz 5) Praia das Moitas

Le cinque spiagge migliori della Riviera portoghese (a est di Cascais), anche se per arrivarci dovrai prendere il treno o un Uber:
1) Praia de Carcavelos 2) Praia de Santo Amaro (spiaggia di Oeiras) 3) Praia de São Pedro do Estoril 4) Praia da Torre 5) Praia de Paço de Arcos

Le cinque spiagge migliori della Serra de Sintra (a nord di Cascais), dove i mezzi pubblici sono quasi inesistenti, quindi serve un'auto o un Uber:
1) Praia do Guincho 2) Praia da Ursa 3) Praia da Adraga 4) Praia das Maçãs 5) Praia Grande

Un avvertimento sulle app di trasporto con conducente: Uber e Bolt funzionano molto bene nella zona di Cascais, ma a fine giornata, il sabato e la domenica, la domanda può essere altissima. È capitato anche a noi, di persona, alla Praia da Adraga: continuavamo ad aggiornare l'app, vedevamo gli autisti annullare la corsa appena si accorgevano di quanto fossimo fuori mano, alla fine ci siamo arresi e ci siamo rifugiati nel bar più vicino, per poi riprovare più tardi finché qualcuno non ha finalmente accettato.

La mappa interattiva qui sotto mostra dove si trovano queste spiagge. Le spiagge vicine a Cascais sono indicate in verde, quelle della Riviera portoghese in giallo e quelle della costa della Serra de Sintra in blu. Nota: riduci lo zoom per vedere tutti i segnaposto.

Spiagge di Cascais: 1) Praia da Conceição e Praia da Duquesa 2) Praia da Rainha 3) Praia da Ribeira 4) Praia do Tamariz 5) Praia das Moitas
Spiagge della Riviera portoghese: 6) Praia de Carcavelos 7) Praia de Santo Amaro (spiaggia di Oeiras) 8) Praia de São Pedro do Estoril 9) Praia da Torre 10) Praia de Paço de Arcos
Spiagge della Serra de Sintra: 11) Praia do Guincho 12) Praia da Ursa 13) Praia da Adraga 14) Praia das Maçãs 15) Praia Grande

Da sapere: a Cascais, da maggio fino alla fine di settembre, fa sempre abbastanza caldo per andare in spiaggia. Ad aprile e perfino a marzo possono esserci periodi di bel tempo, ma non c'è da contarci.

Luglio e agosto sono i mesi in cui le spiagge sono più affollate, in concomitanza con le vacanze estive delle scuole portoghesi, sorprendentemente lunghe. Agosto è il mese di punta per i turisti e personalmente trovo le spiagge di Cascais troppo affollate, quindi mi sposto sulla grande Praia de Carcavelos o sulla meno conosciuta Praia de São Pedro do Estoril.

Nel resto dell'articolo descrivo nel dettaglio le spiagge migliori di Cascais e dei dintorni.

Tutte le spiagge descritte in questa sezione si raggiungono a piedi dal centro di Cascais e sono collegate dal Paredão de Cascais, la passeggiata sul lungomare. Se sei in vacanza a Cascais, probabilmente passerai su queste spiagge la maggior parte del tempo. Essendo così vicine a Cascais e a Estoril, però, in alta stagione si riempiono parecchio.

La distesa di sabbia più grande di Cascais è divisa in due spiagge: la Praia da Conceição e la Praia da Duquesa. Sono due spiagge bellissime, con sabbia dorata, mare calmo e tantissime attività in spiaggia (tra cui gonfiabili in acqua, chioschi e giri in barca).

La Praia da Duquesa è la spiaggia un po' più grande, quella più vicina a Cascais, mentre a est si trova la Praia da Conceição. D'estate le due spiagge brulicano di vita, tra turisti con un cocktail in mano, bambini scatenati e motoscafi che trainano banane gonfiabili. La Conceição e la Duquesa sono adatte ai bambini, perché non ci sono onde né correnti e sono sorvegliate dai bagnini.

È la spiaggia dove portiamo sempre la famiglia di mio fratello, che ha figli piccoli. L'acqua è calma e abbastanza bassa da permettergli di rilassarsi mentre i bambini entrano ed escono di corsa dal mare, e l'atmosfera è un bel misto di turisti e famiglie portoghesi.

La mia opinione: la Praia da Conceição e la Praia da Duquesa sono le spiagge perfette per iniziare una vacanza a Cascais.

Lungo questo tratto di costa sorgono molte sontuose ville ottocentesche, come Casa Faial, che separa la Praia da Duquesa (in primo piano) dalla Praia da Conceição (dall'altra parte).

La Praia da Conceição in una calda giornata estiva, affollata di turisti.

Per me la Praia da Rainha è la più bella tra le spiagge di Cascais. Negli anni '80 dell'Ottocento era la spiaggia privata della regina Amélia.

In una giornata tranquilla, fuori stagione, si capisce subito perché la regina abbia scelto questo angolo idilliaco. La spiaggia è racchiusa tra speroni rocciosi, ha la sabbia dorata e si affaccia sulle acque calme e azzurre del porto di Cascais.

D'estate questa piccola spiaggia paga il prezzo della sua fama: è affollatissima e perde gran parte del suo fascino. In quei mesi faccio spesso così: arrivando dalla stazione dei treni ci passo davanti per vedere quanta gente c'è, poi proseguo verso la Praia da Conceição, molto più grande.

La graziosa Praia da Rainha, scelta da una regina...

La Praia da Ribeira è la spiaggia centrale di Cascais e si affaccia sul porto dei pescatori e sulla fortezza. Un tempo qui si tiravano in secco le barche da pesca, e ancora oggi molti la chiamano Praia dos Pescadores (spiaggia dei pescatori).

Visto che si trova in pieno centro, chi prende il sole può avere la sensazione di essere sempre osservato, per via del continuo viavai di gitanti che passano lì accanto. Proprio per questo mia moglie non ama prendere il sole qui.

La Praia da Ribeira si trova nel cuore di Cascais

La Praia do Tamariz è la spiaggia principale di Estoril, a soli 17 minuti a piedi dal centro di Cascais.

Ha molto in comune con la Praia da Conceição e la Praia da Duquesa, ma è meno caotica e non ha tutte le loro attività in mare.

Sul lato orientale della spiaggia, oltre il muraglione, c'è una piscina di acqua di mare chiamata Piscina Oceânica do Tamariz. È perfetta per i bambini piccoli e l'acqua è molto più calda di quella del mare.
La mia opinione: la Praia do Tamariz è una piacevole alternativa alle spiagge di Cascais.

La Praia do Tamariz è una spiaggia fantastica

La Piscina Oceânica do Tamariz

La Praia das Moitas è una piccola spiaggia di sabbia tra Estoril e Cascais. È una spiaggia tranquilla, ideale per un pomeriggio di relax sotto lo splendido sole della zona di Cascais. Si trova lungo il Paredão de Cascais, il lungomare che collega Cascais alla Praia do Tamariz.

Curiosità: a volte questa spiaggia viene ancora chiamata con il vecchio nome, Praia da Rata (spiaggia del ratto). Per fortuna i ratti sono spariti da un pezzo e, per attirare più turisti, la spiaggia è stata ribattezzata Praia das Moitas.

La Piscina Oceânica Alberto Romano è una piscina di acqua di mare dove bambini e famiglie possono nuotare in sicurezza, e l'acqua è più calda di quella del mare!

L'ingresso è gratuito e i bambini la adorano, soprattutto quando la marea si ritira e qualche pesce resta intrappolato nella vasca.

La Piscina Oceânica Alberto Romano sembra un po' datata e c'è molto cemento, ma è un gran divertimento, e per giunta gratis!

La Riviera portoghese va da Lisbona a Cascais ed è una delle zone più ricche del Portogallo.

Le spiagge della Riviera portoghese sono facilissime da raggiungere, perché sono servite dalla linea ferroviaria che collega Cascais alla città, con treni frequenti ed economici. Questo significa anche che d'estate sono prese d'assalto, perché tutta Lisbona si riversa sulla costa.

La Praia de Carcavelos è la spiaggia più grande della Riviera portoghese e la più frequentata della zona di Lisbona. È la spiaggia che scegliamo spesso nelle giornate estive più calde.

Ha un'immensa distesa di sabbia dorata, onde di media altezza adatte al surf e un litorale pieno di chioschi, ristoranti e bar. La Praia de Carcavelos ha un'atmosfera vivace e offre tantissime attività (surf, sport da spiaggia e giri in barca), per questo è tra le preferite delle famiglie portoghesi. Carcavelos è ad appena 20 minuti di treno da Cascais.

La nostra opinione: Carcavelos è la spiaggia che consigliamo a chiunque sia in vacanza a Lisbona, ed è un'ottima scelta anche se ti trovi a Cascais.
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La Praia de Carcavelos è una spiaggia enorme, dove nelle giornate di sole si riversa gran parte di Lisbona

La Praia de Santo Amaro è la spiaggia principale di Oeiras e spesso viene chiamata semplicemente spiaggia di Oeiras. È un'altra spiaggia splendida, con un'ampia distesa di sabbia, mare calmo e servizi eccellenti. È la spiaggia più riparata della zona ed è molto amata dalle famiglie con bambini piccoli. D'estate la spiaggia di Oeiras richiama un pubblico più giovane e l'atmosfera si fa vivace e allegra.

Da sapere: la Praia de Santo Amaro è la spiaggia più vicina a Lisbona in cui la pulizia dell'acqua è garantita. Le spiagge più a est di Oeiras (e quindi più vicine a Lisbona) si trovano nella zona in cui le maree mescolano le acque dell'estuario del Tago, e lì la qualità dell'acqua potrebbe non essere altrettanto buona.

La Praia de São Pedro do Estoril è una delle spiagge più sottovalutate della Riviera portoghese ed è un'ottima scelta per una giornata di mare all'insegna del relax.

São Pedro è di solito più tranquilla delle altre spiagge descritte finora in questa guida: ci sono meno bambini che strillano e meno adolescenti su di giri, e dalla spiaggia non partono gite in barca. Se cerchi una giornata di mare in pace (o almeno la più tranquilla possibile sulla Riviera portoghese), vai alla Praia de São Pedro do Estoril.

La Praia de São Pedro è una graziosa spiaggia riparata

La Praia da Torre è una bella spiaggia sabbiosa sul lato riparato dal vento del Forte de São Julião da Barra, un'imponente fortezza del XVI secolo. Si raggiunge con una breve passeggiata dalla Praia de Carcavelos ed è una buona alternativa quando Carcavelos è troppo affollata o troppo ventosa.

Da sapere: dalla Praia da Torre parte il Passeio Marítimo de Oeiras, un panoramico sentiero costiero che arriva fino a Paço de Arcos. È la nostra passeggiata breve preferita lungo la Riviera portoghese.

Le enormi mura del forte di São Julião da Barra sovrastano la spiaggia

Le spiagge della Serra de Sintra sono famose per i paesaggi naturali spettacolari e per le onde potenti, ideali per il surf, ma sono esposte alle forti brezze che arrivano dall'Atlantico. I trasporti pubblici in questa zona sono molto scarsi, quindi per esplorarle conviene avere l'auto.

La Praia do Guincho è una spiaggia selvaggia e aspra all'interno del parco naturale della Serra de Sintra. Questa vastissima spiaggia è esposta a tutta la forza dell'Oceano Atlantico ed è battuta da onde enormi, tanto da essere una delle migliori spiagge per il surf della zona di Lisbona.

La spiaggia del Guincho offre un paesaggio naturale spettacolare e incontaminato, ma non è certo una spiaggia tranquilla o rilassante: il vento soffia forte di continuo e sotto la superficie si nascondono correnti potenti. La spiaggia è servita dalle linee di autobus 405 e 415, che partono dalla stazione degli autobus di Cascais. Una pista ciclabile apposita collega Cascais alla Praia do Guincho, e il percorso di andata e ritorno in bici, di 14 km, è davvero piacevole.

Il mio parere: il Guincho è perfetto per il surf, il kitesurf o per ammirare il paesaggio, ma spesso c'è troppo vento per una giornata di mare rilassante.

I venti atlantici carichi di umidità formano spesso nuvole sulle colline della Serra de Sintra

La Praia do Guincho e la costa della Serra de Sintra viste dal belvedere della Peninha

La Praia da Ursa è la più spettacolare tra le spiagge della costa della Serra de Sintra, ed è il posto migliore se vuoi sfuggire alle folle di turisti.

Questa spiaggia isolata si trova ai piedi di una ripida scogliera e si raggiunge percorrendo piste sterrate e un sentiero impervio che scende lungo il fianco della parete franata. La Praia da Ursa si riconosce per i due enormi faraglioni, porzioni di scogliera più dura che hanno resistito alla forza dell'Oceano Atlantico.

Sono proprio questi isolotti rocciosi a dare il nome alla spiaggia, perché la «Rocha da Ursa» ricorderebbe la forma di un'orsa (ursa in portoghese).

Da sapere: dal Cabo da Roca alla Praia da Ursa corre un sentiero costiero di 1,7 km molto panoramico, che vale la pena percorrere se si vuole prolungare la visita al Cabo da Roca.

La Praia da Ursa vista dal sentiero costiero che porta al Cabo da Roca

Ci sono posti migliori di questo per parcheggiare…

La Praia da Adraga è una bellissima spiaggia vicina alla Praia da Ursa, ma molto più facile da raggiungere, con un ristorante, un negozio e un parcheggio discreto.

Adraga regala paesaggi naturali spettacolari, sabbia dorata e onde enormi. È una delle spiagge preferite dai portoghesi, ma quasi sconosciuta ai visitatori stranieri.

La Praia da Adraga

La Praia das Maçãs è un'ampia spiaggia sabbiosa che riempie la valle scavata da un piccolo fiume. Sul lato nord della spiaggia c'è un paesino pieno di fascino, che si chiama anch'esso Praia das Maçãs. È una spiaggia calma e rilassata e, grazie alle sue dimensioni, lo spazio non manca mai, nemmeno d'estate.
Il mio parere: se la folla di Cascais e della Riviera portoghese ti sembra eccessiva, fai una gita alla Praia das Maçãs.
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La Praia das Maçãs

La Praia Grande è una spiaggia molto frequentata dai surfisti, con un lungomare vivace pieno di ristoranti, caffè e bar. Qui ci sono meno scogli affioranti rispetto alle altre spiagge della Serra de Sintra, e di conseguenza le onde sono sempre ottime.

All'estremità nord si trova l'Arribas Sintra Hotel, che ha una delle piscine più grandi del Portogallo: una vasca di acqua salata lunga 100 m.

La Praia Grande è molto amata dai surfisti

Le spiagge della Costa da Caparica si trovano a sud di Lisbona, nella penisola di Setúbal, e si raggiungono con i mezzi pubblici. Offrono onde da surf ottime come quelle del Guincho, ma si trovano in una moderna località balneare.

Per chi alloggia a Lisbona, la Costa da Caparica è una buona alternativa alla costa di Cascais, ma se sei in vacanza a Cascais il viaggio è lungo e complicato e non ne vale davvero la pena.
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