Il Condes de Castro Guimarães - Una villa ottocentesca meravigliosa e sfarzosa, ai margini del parco Marechal Carmona. La facciata giallo acceso e le torri decorative hanno contribuito a farne il simbolo di Cascais.

Il Paredão de Cascais - Il grazioso sentiero costiero che collega Cascais a Estoril, passando accanto alle tante belle spiagge sabbiose della zona. Nelle giornate di sole è una delle mie passeggiate preferite, tra cose da vedere e una vivace atmosfera vacanziera.

La Boca do Inferno - Una formazione rocciosa unica sulla costa frastagliata a nord di Cascais. In una giornata d'estate la grotta crollata può sembrare innocua, ma durante una violenta tempesta invernale si merita tutto il suo nome, Bocca dell'Inferno (Boca do Inferno).

La Praia da Rainha - Una piccola spiaggia pittoresca, nascosta lungo la costa di Cascais. È talmente bella che nel 1889 la regina Amélia la scelse come spiaggia privata. Ma non aspettarti di trovarla deserta.

Cascais è una meta fantastica per una gita in giornata da Lisbona. Tra edifici storici di ogni genere, belle spiagge e un'atmosfera vivace, piace a un pubblico molto ampio.

Parte del suo fascino sta nel fatto che Cascais si presta altrettanto bene a una giornata al mare e alla scoperta di una cittadina ricca di cose da vedere. Si può dedicare la mattina al centro storico e ai musei e, quando nel pomeriggio la temperatura sale, rilassarsi su una delle spiagge sabbiose.

È un'ottima scelta per le coppie in cui uno preferisce la spiaggia e l'altro non riesce a stare fermo. Mia moglie può restare beatamente sdraiata sulla Praia da Duquesa per tutto il caldo pomeriggio, mentre io visito uno dei musei climatizzati o bevo qualcosa di fresco all'ombra nel parco Marechal Carmona.

Tutte le principali attrazioni di Cascais si raggiungono facilmente a piedi, senza le ripide salite che si incontrano a Lisbona e a Sintra. Essendo una località turistica molto animata, offre un'ampia scelta di ristoranti, bar e negozi, ed è collegata a Lisbona da un treno diretto ed economico.

La mia opinione: La prima gita da Lisbona dovrebbe essere a Sintra, la seconda a Cascais. Come meta balneare, Cascais è di gran lunga superiore alla moderna e anonima Costa da Caparica ed è molto più facile da raggiungere di Ericeira, la cittadina del surf.
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La Praça 5 de Outubro è il cuore di Cascais

La mappa qui sotto mostra l'itinerario che consiglio per una gita di un giorno a Cascais, ed è lo stesso che abbiamo fatto fare ad amici e parenti quando sono venuti a trovarci a Lisbona. Il giro parte dalla stazione ferroviaria di Cascais e termina alla stazione di Estoril, dove si può prendere lo stesso treno per tornare a Lisbona.

A Cascais non c'è una singola attrazione imperdibile, ma la gita dà tanta soddisfazione proprio per la quantità di cose interessanti che si incontrano passeggiando per la cittadina. La maggior parte delle 25 tappe di questo itinerario sono cose davanti alle quali ti ritroverai a passare in modo naturale, più che posti che richiedono una visita apposita.

L'itinerario completo è di 11 km, ma si può accorciare a 3,2 km se si rinuncia alla camminata fino alla Boca do Inferno (14) o alla passeggiata sul lungomare fino a Estoril. La prima mappa qui sotto mostra le tappe a Cascais, la seconda quelle sul lungomare fino a Estoril, con le spiagge in giallo. Clicca su una delle due mappe per vederla a grandezza intera.

Legenda: 1) Stazione ferroviaria di Cascais 2) Praia da Rainha 3) Rua Frederico Arouca 4) Palácio Seixas 5) Praia da Ribeira 6) Praça 5 de Outubro 7) Fortezza di Cascais 8) Centro culturale di Cascais 9) Marina di Cascais 10) Villa Condes de Castro 11) Parco Marechal Carmona 12) Casa de Santa María 13) Faro di Cascais 14) Boca do Inferno 15) Galleria d'arte Paula Rego 16) Museo del Mare 17) Igreja da Assunção 18) Largo Luís de Camões

Legenda: 19) Praia da Conceição 20) Praia da Duquesa 21) Villa Palmela 22) Piscina di acqua di mare Alberto Romano 23) Forte da Cruz e Praia do Tamariz 24) Casinò di Estoril 25) Stazione ferroviaria di Estoril

Il mio consiglio: Uno dei luoghi più particolari della zona di Cascais è il promontorio di Cabo da Roca, il punto più occidentale dell'Europa continentale. È più un posto dove poter dire di esserci stati che una meta in cui trattenersi, perché in 20 minuti si vede tutto senza fatica. Arrivarci richiede un po' di impegno: o un lento viaggio in autobus (il 1624, 27 minuti) o una corsa di andata e ritorno con Uber/Bolt (circa 12 € a tratta). Se decidi di andarci, preparati a trovare vento forte e temperature decisamente più fresche rispetto a Cascais.
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Il potente faro di Cabo da Roca

Raggiungere Cascais da Lisbona è facilissimo, perché le due città sono collegate da un treno diretto, frequente ed economico. Il treno parte dalla stazione di Cais do Sodré a Lisbona, servita dalla linea verde della metropolitana. Il biglietto per Cascais costa 2,55 € solo andata e 5,10 € andata e ritorno, e il viaggio dura 40 minuti.

Il viaggio ti sembrerà molto più breve, perché è davvero panoramico e segue la costa da Lisbona verso ovest. Quando parti da Lisbona, cerca sempre di sederti sul lato sinistro della carrozza (quello rivolto a sud) per goderti la vista migliore sulla costa. D'estate il treno è molto affollato, perché tutti vanno al mare, ma già a Carcavelos (la spiaggia principale della zona) si svuota parecchio.

Per la gita potresti preferire un Uber o un Bolt, con la comodità di un trasporto porta a porta. La tariffa è sorprendentemente bassa: circa 28 € per un massimo di 4 persone. L'unico problema è che nell'ora di punta serale la domanda può essere molto alta, quindi le tariffe possono salire parecchio e bisogna aspettare più a lungo per trovare un autista. Nel fine settimana, quando tutta Lisbona vuole rientrare dal mare, la domanda è ancora più alta!
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Il treno da Lisbona a Cascais

Un'altra meta molto gettonata per una gita in giornata nella regione di Lisbona è la cittadina di Sintra, tra le colline fresche e boscose della Serra de Sintra. Sintra vanta ville sfarzose, antichi castelli e il magnifico Palácio Nacional da Pena, e nel complesso offre molti più luoghi d'interesse e attrazioni, e più varie, di Cascais.

Secondo me, conviene visitare prima Sintra. Tieni presente, però, che come gita in giornata Sintra è sfiancante, sia fisicamente sia mentalmente. Si viene continuamente spintonati da orde di turisti, i biglietti con ingresso a orario lasciano poca flessibilità e ovunque tu vada avrai l'impressione di camminare in salita. Cascais è l'esatto contrario: rilassata, pianeggiante e tranquilla, con spiagge su cui lasciarti cadere quando ne hai abbastanza di visite.
Consiglio: Non cercare mai di abbinare Sintra e Cascais in un'unica giornata di visite. Ciascuna richiede almeno un giorno per essere apprezzata davvero, e a Sintra ne servono davvero due.

Lo splendido Palácio Nacional da Pena a Sintra è una delle attrazioni turistiche più belle del Portogallo

Se hai poco tempo o preferisci evitare il fastidio dei mezzi pubblici, un tour organizzato è un ottimo modo per scoprire sia Cascais sia Sintra in un solo giorno. Con autista e guida ci si risparmia tutto lo stress di districarsi tra le ripide salite di Sintra e i biglietti a orario, senza rinunciare ai luoghi più belli di entrambe le località.
Collaboriamo con GetYourGuide da sette anni, e tra i loro migliori tour di Cascais e Sintra ci sono:

Il percorso parte dalla stazione ferroviaria (1). La prima cosa che vedrai è la graziosa Praia da Rainha (2): questa spiaggia appartata era uno dei luoghi preferiti della regina Amélia negli anni Novanta dell'Ottocento.

Dalla spiaggia si scende lungo la vivace via dello shopping, Rua Frederico Arouca (3), che porta al centro storico di Cascais. La Cidade Velha è piena di imponenti edifici ottocenteschi, come il Palácio Seixas (4), che si affaccia sulla frequentatissima Praia da Ribeira (5).

La Praça 5 de Outubro (6) è la piazza principale di Cascais, dove si trovano il municipio e una statua del re Pedro I. Alle spalle della piazza ci sono numerosi negozi e ristoranti, se hai voglia di bere qualcosa o di mangiare.

La Praia da Ribeira, nel centro di Cascais

Il percorso prosegue costeggiando il porto dei pescatori fino all'imponente fortezza di Nossa Senhora da Luz de Cascais (7). Questo forte storico è stato trasformato in un raffinato centro dell'artigianato.

Facendo il giro del perimetro delle mura del forte si passa davanti al colorato Centro Cultural de Cascais (8) (ingresso 5 €), per arrivare infine all'esclusivo complesso del porto turistico di Cascais (9).

Il Museu Condes de Castro Guimarães (10) (ingresso 4 €) è l'edificio più elegante di Cascais. Dietro la villa ottocentesca si estende il Parque Marechal Carmona (11), con i suoi laghetti con le anatre e i giardini tranquilli. La Casa de Santa María (12) è un'altra villa sontuosa, che sorge accanto al faro bianco e blu di Santa Marta (13).

La Casa de Santa María e il faro

Il tratto successivo segue la strada costiera per 800 m fino alla Boca do Inferno (14), un arco naturale sul mare e una grotta crollata contro cui si infrangono le potenti onde dell'Atlantico.

La Casa das Histórias Paula Rego (15) (ingresso 5 €) espone le opere di grande intensità dell'artista figurativa Paula Rego. Accanto c'è il Museo del Mare (16), dedicato alla tradizione legata alla pesca di Cascais.

Tornando verso il centro si passa davanti all'Igreja da Assunção (17) e alla neoclassica Casa Sommer.

Il centro di Cascais è comodo per pranzare, con tante possibilità lungo Rua Visconde da Luz (18) o vicino al Jardim Visconde da Luz.

A Cascais non mancano i posti dove pranzare

Per la seconda parte della giornata ti consigliamo una passeggiata lungo il Paredão de Cascais, un panoramico lungomare che collega Cascais a Estoril. Dalla Praia da Duquesa sono 1,7 km fino alla stazione ferroviaria di Estoril, da dove si può prendere il treno per tornare a Lisbona.

Il lungomare passa prima davanti alle due spiagge più affollate della zona di Cascais, la Praia da Conceição (19) e la Praia da Duquesa (20), che d'estate sono prese d'assalto dai turisti. Sul promontorio sorge il Palácio dos Duques de Palmela (21), in stile neogotico. Oltre il promontorio si trova la Piscina Oceânica Alberto Romano (22), una piscina di acqua di mare.

Il lungomare termina al Forte da Cruz e alla Praia do Tamariz (23), a Estoril. Estoril ha fama di località raffinata ed è celebre per il Casino Estoril (24). Il tour si conclude alla stazione ferroviaria di Estoril (25).

La Piscina Oceânica Alberto Romano, alimentata con acqua di mare

Il Casino Estoril

Per una gita di un giorno a Cascais l'auto a noleggio non serve, ma se ne hai una puoi aggiungere queste tappe:
• Casa da Guia, una zona di negozi di un certo livello ricavata nella tenuta di una villa signorile. Qui si mangia bene e c'è molta scelta
• Il tratto panoramico della strada N247 tra Azóia e Almuinhas Velhas
• Il paesaggio spettacolare della spiaggia del Guincho
• Cabo da Roca, il punto più occidentale dell'Europa continentale
• Santuário da Peninha, una piccola cappella e il miglior belvedere della zona della Serra de Sintra
• Forte de São Jorge de Oitavos, un piccolo forte a nord di Cascais
Nota: a Cascais i parcheggi sono pochissimi, soprattutto d'estate: per una gita di un giorno non consigliamo mai di andarci in auto.