La promenade à vélo de Cascais à la superbe plage de surf de Praia do Guincho emprunte une piste cyclable faisant une boucle de 20 km, ce qui en fait une activité d’une demi-journée des plus agréables. La piste passe le long de la côte, au bord d’incroyables falaises et donne l’occasion de voir de nombreux sites intéressants. C’est aussi quelque chose à faire à moindre coût car la municipalité de Cascais propose une location gratuite de vélo. Ce guide détaillera la route à emprunter, où prendre les vélos et offrira d’autres conseils pouvant vous être utiles.

La grande plage de Guincho, à seulement 8 km de Cascais

La plage de Guincho est une grande plage de sable faisant face à la puissance de l’océan Atlantique : ces vagues immenses sont parfaites pour le surf et il y a toujours une belle brise, ce qui la rend aussi idéale pour faire du kitesurf. Cette plage se situe en bordure du parc national de la Serra de Sintra, ce qui garantit que cette région a gardé toute la splendeur de sa nature intacte.

Le vélo est l’un des meilleurs moyens de se rendre à la plage de Guincho car il n’y a pas beaucoup de bus y allant depuis Cascais et les taxis sont loin d’être donnés. La plupart des visiteurs de Guincho s’y rendent en voiture, ce qui rend le parking plutôt difficile durant l’été.

La plage de Praia da Arriba

La piste cyclable suit la route côtière principale (la N247). Comme elle est séparée de la route, les touristes peuvent prendre tout leur temps pour apprécier le paysage. Cette piste longe la côte et possède quelques pentes certes légères, mais qui peuvent des fois être un peu longues. C’est un itinéraire plutôt facile, sa plus grande difficulté étant en fait la chaleur qu’il fait durant le plus haut de l’été. Assurez-vous de vous arrêter dans un des nombreux cafés, aux points de vue et aux fontaines d’eau potable gratuite disposées tout le long du chemin pour vous rafraichir.

Les vélos gratuits biCas et la piste cyclable rouge

La majorité des touristes voudront louer un des vélos gratuits (appelés « biCas ») offerts par la municipalité de Cascais. Ces vélos peuvent être empruntés pour la journée toute entière et doivent être ramenés avant l’heure de fermeture des bureaux. Ils sont plutôt basiques et ne possèdent pas de vitesse ni d’équipement de sécurité. Le plus gros inconvénient est qu’ils sont offerts sans chaîne ou cadenas et ne peuvent donc pas être laissés sans surveillance.

Il y a malheureusement un nombre limité de vélos gratuits biCas à disposition et la demande dépasse largement l’offre durant la haute saison. Comme ils ne peuvent pas être réservés à l’avance, il est hautement recommandé d’aller les chercher à la première heure si vous souhaitez en obtenir un pendant la haute saison. Les vélos biCas peuvent être loués de 8:00 à 19:00 en été et de 9:00 à 16:00 en hiver.

Les vélos biCas sont basiques mais ils ont un panier !

L’endroit le plus pratique pour les louer est le stand situé juste en face de la gare ferroviaire, à proximité de McDonald’s. Les autres emplacements de location des vélos biCas sont à l’office du tourisme principale et à Casa da Guia (2 km après le début de la piste cyclable).

Le chemin menant à la plage de Guincho

Des vélos un peu mieux équipés (avec équipement de sécurité et cadenas) peuvent être loués à la boutique de location située au port de plaisance. C’est une option à prendre en considération pour les familles et les cyclistes un peu plus sérieux.

Une pièce d’identité (passeport ou permis de conduire) est demandée pour pouvoir louer les vélos. Les loueurs ne les gardent pas et les rendent directement. Ils demandent également une adresse locale (hôtel) et un numéro de téléphone (celui de l’hôtel fait également l’affaire).

La piste cyclable débute en face du musée Condes de Castro Guimarães situé juste à l’ouest du port de plaisance et en face du petit pont pavé.

Le musée Condes de Castro Guimarães à Cascais

Le premier site à voir le long du chemin est une formation de falaises des plus intéressantes et au nom intrigant de « Bouche de l’enfer » (Boca do Inferno). La Boca do Inferno était une grotte qui s’est effondrée pour laisser place à une arche surplombant l’océan. Les vagues s’y fracassent maintenant très violement (très impressionnant à voir pendant les tempêtes en hiver).

La Boca do Inferno, par jour calme

Lorsque la piste cyclable bascule de la gauche de la route vers la droite, il est impossible de manquer la Casa da Guia et son jaune canari intense. Arrêtez-vous pour visiter ce site et profitez-en pour acheter de quoi vous rafraîchir dans l’un des kiosques ou cafés situés sur la propriété de ce palace : c’est un endroit parfait pour faire une pause à la mi-journée.

De retour sur le vélo, il y a un petit peu plus loin le phare appelé Farol da Guia. Les touristes ne peuvent cependant pas y entrer, l’entrée à ce bâtiment est réservée au personnel.

Le Farol da Guia et les falaises de Cascais

Le prochain site est le fort appelé Forte de São Jorge de Oitavos. À L’intérieur de ce fort du 17e siècle se trouvent d’authentiques canons de l’époque : ils ont jadis servis à protéger la côte des attaques ennemies.

Les canons du Forte de São Jorge de Oitavos.

La partie de piste cyclable qui arrive maintenant passe le long des falaises nues et frappées par le vent du parc national de la Serra de Sintra. Lorsque le ciel est dégagé, les couleurs du palais de Pena sont visibles du haut de la colline.

Le Arriba by the Sea a une piscine et est un lieu de mariage populaire !

La première plage rencontrée par les cyclistes est la petite plage de Praia da Arriba. Les falaises la surplombant sont la demeure d’un établissement très populaire auprès des personnes se mariant : le Arriba by the Sea, qui possède aussi une superbe piscine.

Le Fortalezo do Guincho vu depuis la plage de Praia da Crismina

Lorsque la piste commence à descendre, on peut voir une deuxième plage (bien plus grande) : la Praia da Crismina. Cette plage est séparée de Praia do Guincho par un cap et par le fort appelé Fortaleza do guincho. C’est un endroit d’une haute importance historique qui a été reconverti en un hôtel-restaurant de luxe.

À partir de là, un sentier pédestre parcoure les dunes de sable de la plage de Guincho et la piste cyclable tourne à droite vers l’intérieur des terres, jusqu’à un croisement. Continuez alors le long de la N247 et prenez à gauche à la première intersection pour arriver au parking principal, au nord de la plage de Guincho. Il n’y a malheureusement pas de chemin longeant la côte pour continuer en vélo jusqu’à Cabo de Roca.

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