El océano Atlántico golpea sin descanso los acantilados de caliza al oeste de Cascais, pero en un lugar de esta costa escarpada ha dado con un punto débil. Aquí, milenios de erosión han excavado en la roca una enorme sima y un arco marino: la Boca do Inferno, o Boca del Infierno. Durante los violentos temporales de invierno, las olas salen disparadas hacia arriba por la abertura como un volcán en erupción, e incluso en los días más tranquilos el mar ruge y embiste a través del arco con una furia casi primigenia.

La Boca do Inferno se encuentra en la Costa da Guia, un tramo de espectaculares acantilados erosionados a 2 km al noroeste de Cascais, y es uno de los paisajes naturales más impresionantes de la Costa de Lisboa.

El arco marino y la sima de la Boca do Inferno en un tranquilo día de verano

Visito Lisboa y vivo allí desde 2001, y considero que el paseo desde el centro de Cascais hasta la Boca do Inferno es uno de los más bonitos de la región. Te recomiendo muchísimo que incluyas este corto paseo en tu viaje a Cascais y que te tomes tu tiempo para explorar los acantilados de la costa.

En la Boca do Inferno también encontrarás el Mar do Inferno, uno de los mejores restaurantes de marisco de Cascais y uno de mis favoritos. Muy cerca, el Mercadinho Boca do Inferno vende artesanía regional y regalos a precios muy inferiores a los de las tiendas para turistas del centro.

Si estás de vacaciones en Cascais, o simplemente te quedas hasta tarde, personalmente te recomendaría ir al atardecer, cuando el sol se hunde en el océano y el cielo se tiñe de tonos anaranjados. Es sencillamente mágico.
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Feroces olas invernales atravesando el arco marino

Entrada de la Boca do Inferno desde el mar, vista desde el mirador del acantilado.

La Boca do Inferno se puede visitar gratis y no se paga entrada para acceder al mirador.

Quiero que vayas con unas expectativas realistas sobre la Boca do Inferno. Es una formación de acantilados curiosa, pero desde luego no tiene nada que hacer frente a la cueva de Benagil, en el Algarve, o la Ponta da Piedade, en Lagos. En mi opinión, la Boca do Inferno se disfruta más como punto final de un bonito paseo por la costa que como un sitio al que merezca la pena desplazarse expresamente desde Lisboa.

Una visita normal dura unos 20 minutos, aunque si vienes con una excursión organizada, 10 minutos bastan para ver los acantilados y el arco natural.

El mejor momento para ver la Boca do Inferno es un día de temporal en invierno, cuando las olas rompen con fuerza a través del arco. En un día de verano con el mar en calma, la experiencia puede resultar algo sosa.

En invierno o con temporal, el mirador puede estar cerrado. Incluso con buen tiempo, los acantilados pueden ser peligrosos, y ha habido muchos casos de personas a las que se ha llevado el mar o que han resbalado acantilado abajo.

Un apunte: A menudo oigo a turistas confundir la Boca do Inferno con el Cabo da Roca, que es el punto más occidental de la Europa continental y está a 13 km al norte. La Boca do Inferno no es el punto más occidental de Europa.

El mirador es un lugar mágico para ver la puesta de sol sobre el océano Atlántico

La Boca do Inferno está 2 km al oeste de Cascais, y el paseo de 20 minutos desde el centro es muy popular.

La mejor ruta a pie sigue la carretera de la costa (la Avenida Rei Humberto II de Itália) hacia el oeste desde Cascais y pasa por delante del Museo Condes de Castro Guimarães y del Museo de Santa Marta. El camino es llano y apto para todo el mundo. Es lo bastante ancho como para servir también de carril bici, que llega hasta la Praia do Guincho. Es una ruta en bici muy agradable cuando no sopla fuerte el viento, que puede ser sorprendentemente intenso, y otra actividad muy recomendable si tus vacaciones son más largas.

Un taxi desde la estación de tren cuesta entre 7 € y 9 €, pero encontrar uno para la vuelta puede ser complicado. Uso Uber y Bolt con frecuencia, y el trayecto de 4-5 € es la opción que yo prefiero. He recurrido a ella muchas veces con mis padres, ya mayores, al final de una excursión de un día.

Cuando el mar está en calma, los acantilados de Cascais son uno de los lugares preferidos para pescar.

Aviso: En la Boca do Inferno verás a gente de la zona pescando justo al borde de los acantilados. No sigas su ejemplo: estos acantilados son muy peligrosos.

Cerca de la Boca do Inferno está el Mercadinho Boca do Inferno, una serie de puestos que venden artesanía local y recuerdos. Es un sitio estupendo para comprar regalos y productos tradicionales portugueses, y me parece que los precios suelen ser más bajos que en las tiendas para turistas del centro de Cascais.

Los puestos de artesanía del Mercadinho Boca do Inferno

En la Boca do Inferno hay varias cafeterías y quioscos, pero el que destaca es el excelente Mar do Inferno, un restaurante especializado en marisco y pescado con un ambiente romántico y vistas al mar. Se come tan bien que he venido aquí para celebrar ocasiones especiales. Puedes consultar su carta en su web:
www.mardoinferno.pt/
Si buscas algo más económico, tienes al lado la cafetería Rocha do Inferno, que lleva la misma familia desde hace más de 80 años.

El restaurante Mar do Inferno.

Los acantilados retorcidos y escarpados de la Costa da Guia están formados por caliza del Cretácico, de hace unos 90 a 100 millones de años. Aunque resiste muy bien la fuerza del océano, la caliza se va erosionando lentamente por dos procesos principales. El agua de lluvia, ligeramente ácida por el dióxido de carbono disuelto, disuelve la roca poco a poco a lo largo de milenios, mientras que la sal de las salpicaduras del mar cristaliza dentro de las grietas, se expande y rompe la piedra desde dentro. Juntos, estos procesos crean las formas extrañas y llenas de agujeros que se ven por todos los acantilados.

Los acantilados tienen un color gris oscuro, y no el blanco o crema que se suele asociar a la caliza. Este oscurecimiento se debe a colonias de algas, cianobacterias y líquenes que prosperan en este entorno costero húmedo y expuesto al salitre, además de las manchas minerales que deja el agua del mar al mojar y secar la roca una y otra vez.

La Boca do Inferno se formó por la erosión de una veta de caliza más débil en la pared del acantilado. Las fuertes olas introducían aire a presión en las grietas de esta roca más blanda, y la compresión y descompresión repetidas fueron vaciando poco a poco una gran cueva marina. La roca exterior, más resistente, se mantuvo, mientras que el interior, más débil, se erosionó hasta tal punto que el techo acabó derrumbándose y dio lugar a la sima y al arco marino que se ven hoy.

Este proceso sigue en marcha, y la Boca do Inferno se ensancha muy lentamente año tras año.

En invierno, las olas rompen contra el litoral de la Costa da Guia

El interior de la abertura se ha erosionado a ritmos distintos

La Boca do Inferno también ha tenido su cuota de notoriedad. En 1930, Aleister Crowley, mago, astrólogo y místico, fingió su propia muerte en la Boca do Inferno, en Cascais. Como parte del montaje, salió de Portugal en secreto y reapareció tres semanas después en una exposición de su obra en Berlín. La prensa de la época se hizo eco de la historia con gran revuelo y entusiasmo, lo que ayudó a promocionar su obra.